Alcachofra possui vitaminas A, C e B2, cálcio, fósforo, ferro, potássio e magnésio, além de possuir poucas calorias
Por isso o alimento é benéfico para o colesterol, a digestão, a pressão arterial e o controle glicêmico
Gestantes e pessoas que tomam diuréticos devem tomar cuidado com o vegetal, que pode ser consumido cozido ou em forma de extrato.
A alcachofra (Cynara scolymus) é uma planta nativa da região mediterrânea e foi inserida no Brasil por imigrantes italianos no século 20. Ela chama a atenção por ser exótica e ter um formato de flor. Suas partes comestíveis são ricas em substâncias que promovem a saúde como polifenóis, inulina, fibras e minerais.
Em uma porção de 100 g de alcachofra encontramos 86,5% de água. Tem também proteínas, carboidratos, cálcio, fósforo, ferro, potássio e magnésio. Além disso, contém vitaminas A, C e B2 e é um alimento de baixo valor calórico: uma unidade cozida possui cerca de 60 calorias.
Além de fazer parte de diversas receitas, o extrato de alcachofra (em comprimidos) é bastante utilizado como suplementação e proporciona os mesmos benefícios que o alimento no estado selvagem.
- Ela reduz o colesterol
Estudos mostram que o extrato de alcachofra diminui o LDL (colesterol ruim), reduzindo os níveis de colesterol no sangue. Isso ocorre devido aos flavonoides (antioxidantes) que são as moléculas que dão a cor roxa da alcachofra e inibem esse problema de saúde. Além disso, a alcachofra contém cinarina, substância que contribui para a quebra de gorduras e combate o colesterol. Outra parceira contra esse problema de saúde é a inulina, que atrai as moléculas de gordura e ajuda a eliminá-las por meio das fezes.
- Aperfeiçoa a saúde do fígado
O consumo de extrato de alcachofra pode proteger o fígado de alguns danos e aumenta a produção de bile, o que ajuda a remover toxinas prejudiciais do órgão. Um estudo realizado com pessoas que tinham doença hepática mostrou que o consumo diário de 600 mg de extrato de alcachofra durante dois meses melhorou o funcionamento do fígado. Os pesquisadores acreditam que os responsáveis por esse benefício são os antioxidantes presentes nas alcachofras.
- Faz bem para a digestão
O consumo diário de extrato de folhas de alcachofra pode melhorar a digestão. É o que diz um estudo realizado com 247 pessoas que sofriam de indigestão, ou seja, um desconforto logo após se alimentar. Após consumir diariamente o extrato de folhas de alcachofra por seis semanas essas pessoas tiveram uma redução nos sintomas, como flatulências. Isso ocorre por causa da cinarina, que é um composto das alcachofras e acelera o movimento do intestino e melhora a digestão de gorduras. Além disso, devido à presença de taninos, o consumo do alimento pode combater intoxicações alimentares. E por causa da inulina consumir alcachofra ajuda a proteger a flora intestinal.
- Reduz a glicemia
A alcachofra possui baixo índice glicêmico além de ser rica em fibras, o que favorece a redução da glicemia desde que a dieta seja bem balanceada. Isso ocorre também devido à inulina, que é uma fibra vegetal que regula a função intestinal. As fibras ajudam tanto na prevenção quanto no controle de diabetes reduzindo a absorção de glicose. Sabe-se que o extrato de alcachofra consegue retardar a atividade da alfa-glicosidase, uma enzima que decompõe o amido em glicose, o que afeta o açúcar no sangue.
- Reduz a pressão arterial
A alcachofra contém potássio, mineral que atua de forma oposta ao sódio na pressão arterial: seu consumo regular ajuda na dilatação dos vasos sanguíneos, o que contribui para reduzir a pressão alta por proporcionar mais espaço para o sangue circular. Além disso, o estresse oxidativo é uma condição presente em algumas doenças, como a hipertensão arterial. Devido ao poder antioxidante e sequestrador de radicais livres desse vegetal, existe o efeito potencial em auxiliar neste problema.
- Auxilia na perda de peso
A grande quantidade de fibras presentes no alimento pode ajudar no processo de emagrecimento, já que aumentam a sensação de saciedade e diminuem a vontade de comer. Mas, para desfrutar desse benefício é importante manter hábitos saudáveis e ter uma dieta balanceada.
Como já viu, este vegetal pode se considerar um verdadeiro milagre da natureza!
Como o conseguir?